este es un tutorial activaremos y configuraremos los puertos usb en ubuntu 8.10 espero funcione sin problemas.

1. Descargamos el archivo de instalacion de la siguiente pagina virtualbox.org luego con cualquier método lo instalamos ya sea por consola:

sudo dpkg -i ruta_del_archivo/virtualbox-2.0_2.0.4-38406_Ubuntu_intrepid_i386.deb

despues de instalar y crear nuestro nuevo SO comenzamos con la configuración de los puertos usb.

2.Agregamos nuestro usuario al grupo vboxusers:

sudo adduser USUARIO vboxusers

en lugar de USUARIO escribimos el nombre con el cual iniciamos sesion.

3.Ahora editamos el archivo fstab el cual se encarg de montar todos los dispositivos, asi que aña diremos el ID del grupo a este archivo

sudo gedit /etc/fstab

al final del archivo agregamos lo siguiente:

## usbfs is the USB group in fstab file:
none /proc/bus/usb usbfs devgid=nnn,devmode=664 0 0

en lugar de las letras nnn debemos colocar el numero que identifica al grupo vboxusers para saberlo basta con mirar el archivo /etc/group:

gedit /etc/group

en este archivo buscamos el grupo vboxusers y el numero con el que esta el grupo sera el numero que pondremos en lugar de nnn.

4. Ahora damos permiso de acceso a las instrucciones anteriores:

sudo chmod 666 /dev/vboxdrv

5. Otorgamos permisos para montar USB,editando el siguiente archivo:

sudo gedit /etc/init.d/mountdevsubfs.sh

y añadimos las siguientes lineas al archivo:

mkdir -p /dev/bus/usb/.usbfs
domount usbfs “” /dev/bus/usb/.usbfs -obusmode=0700,devmode=0600,listmode=0644
ln -s .usbfs/devices /dev/bus/usb/devices
mount –rbind /dev/bus/usb /proc/bus/usb

lo anterior lo ponemos despues de la siguiente linea, dentro del archivo mountdevsubfs.sh:

domount devpts "" /dev/pts devpts -onoexec,nosuid,gid=$TTYGRP,mode=$TTYMODE

6. tambien editamos el archivo 40-permissions.rules:

sudo gedit /etc/udev/rules.d/40-permissions.rules

alli buscamos la seccion # USB serial converters, en dicha sección buscamos la linea que dice: MODE="0660" y la cambiamos por lo siguiente: MODE="0666". cerramos y guardamos los cambios.

por ultimo reiniciamos el pc, habilitamos el controlador usb desde la configuracion de virtualbox y arrancamos el sistema operativo. con esto deberia funcionar y aunque es un trabajo un poco complejo a mi me ha funcionado en varios pc.

basado en:
despuesdegoogle.com