Ubuntu por defecto se instala con la cuenta root desactivada, el usuario creado durante la instalación se encuentra en sudoers, de forma que para realizar las tareas de administración las podemos hacer mediante sudo:

$ sudo (comando)

ejecutará el comando como el usuario root

$ sudo -s

ejecutará un shell como root, por lo que todos los comandos que escribamos en ese shell se ejecutaran como el superusuario (root).

Para establecer el password de root y así poderlo usar cuando las aplicaciones de configuración nos lo pidan o para poder hacer un login como root y realizar las tareas de mantenimiento de forma cómoda podemos hacer:

$ sudo passwd root

NOTA: Después de ejecutar el comando sudo siempre se nos pide una contraseña esta es la del usuario con el que hemos hecho login.