Estaba intentando introducir una tarjeta PCMCIA wireless en un portátil, pero no encajaba. Probé una y otra vez, hasta darme por vencido. Me puse a indagar qué tipo de tarjetas aceptaba aquella ranura.

La respuesta era: Card Express. Según la wikipedia:

Las tarjetas EXPRESS CARD son dispositivo para portátiles para expandir las posibilidades de este.

Estas tarjetas son la evolución de PCMCIA pero tan solo miden 34mm, pueden ser diferentes periféricos: wifi, disco duro, tarjeta de red, firewire, etc.

Vale, ahora hay un estándar mejor. Pero, ¿es compatible con PCMCIA? La respuesta en: http://www.pcmcia.org/faq.htm:

Are PC Card and ExpressCard compatible?

No. Electrically, the PC Card interface utilizes a connection to ISA-style (16-bit interface) or PCI (CardBus interface) parallel busses [...] Mechanically, the PC Card interface uses a 68-contact pin and socket connector, while the ExpressCard interface utilizes a 26-contact beam on blade connector [...] making either the modules or the hosts backward compatible with PC Card is not feasible.

Vale, estupendo :(

Y una última curiosidad:

What is the difference between "PC Card" and "PCMCIA"?

The term "PC Card" referes to the credit card-size peripherals that add memory, mass storage, and I/O capabilities to computers in a rugged, compact form factor.
The term "PCMCIA" (Personal Computer Memory Card International Association) refers to the non-profit trade association and standards body that promotes PC Card and ExpressCard technology by defining technical standards and educating the market.
In the past, cards were known as "PCMCIA Cards", but the industry now refers to products based on the technology as "PC Cards," "PC Card Hosts" and "PC Card Software," and refers only to the association as PCMCIA.

En otras palabras: PCMCIA son las siglas de "Personal Computer Memory Card International Association", una asociación sin ánimo de lucro que define estándares (supongo que será algo parecido al IEEE). Lo que nosotros llamamos tarjetas PCMCIA en realidad se llaman "PC Card".

¿Qué opináis de todo ésto?

Me parece estupendo que la tecnología avance. Pero de todas formas, ¿realmente era necesario un nuevo estándar? Porque ahora si quiero usar una tarjeta inalámbrica PCMCIA, tendré que comprarme una CardExpress. Mejor tecnología, nuevos estándares. Incompatibilidad hacia atrás. Consecuencia: comprar nuevo hardware para tener la misma funcionalidad que teníamos antes de que apareciese el nuevo estándar.

Ya no podemos aprovechar nuestras PCMCIA's :(